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Les usines du futur sont souvent étroitement liées à des mots à la mode tels que l’Internet des objets (IoT), l’IoT industriel et l’industrie 4.0, ainsi que d’autres mouvements high-tech. Cependant, comme l’explique Cliff Ortmeyer, Global Head of Technical Marketing chez Farnell, les produits et composants simples et discrets peuvent souvent être tout aussi importants pour atteindre la productivité, l’efficacité et la sécurité dans une usine moderne.
Lorsque l’on envisage l’usine du futur, on pense souvent à des véhicules de transport autonomes et à d’autres machines robotiques qui effectuent efficacement des tâches 24 heures sur 24, sans interruption ni besoin de temps d’arrêt limité. Il est vrai que les nouvelles innovations technologiques sont de plus en plus adoptées dans les usines et apportent avec elles des améliorations de productivité et d’efficacité sans précédent. Pourtant, la solidité d’une ligne de production dépend de son maillon le plus faible. Dans une usine typique, il existe d’innombrables composants qui fonctionnent en passant inaperçus, mais qui remplissent néanmoins des fonctions critiques, en particulier en matière de sécurité.
Si un interrupteur, un bouton, un cadran ou une lumière ne fonctionne pas correctement, cela peut mettre en péril la résistance d’une chaîne de production et potentiellement mettre des vies en danger. La sécurité du personnel travaillant à proximité de la machinerie lourde est primordiale et ne peut pas être compromise. Même les plus petits composants doivent être fiables et fonctionner parfaitement en continu.
Les petites et moyennes entreprises (PME) représentent une part importante du nombre total d’entreprises dans le monde et sont considérées comme l’épine dorsale d’une économie saine. Un secteur des PME dynamique fournit des emplois et génère de la croissance localement et pour l’ensemble de l’économie. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les PME représentent environ 70 % des emplois et génèrent en moyenne entre 50 et 60 % de la valeur ajoutée. Dans les économies émergentes, les PME représentent jusqu’à 45 % de l’emploi total et 33 % du PIB. Leur contribution collective aux économies régionales et mondiales met en évidence le besoin critique de maintenir ces entreprises en activité de manière aussi efficace, sûre et productive que possible.
Surfer sur la vague post-pandémique
Actuellement, la résurgence post-pandémique des PME se traduit par des carnets de commandes plus remplis et une expansion accélérée. Par conséquent, les investissements dans l’automatisation, la numérisation et d’autres technologies innovantes continuent de croître. Plutôt que de concurrencer les grandes entreprises qui peuvent tirer parti de plus grandes économies d’échelle, de nombreuses PME créent leur valeur en traitant avec des marchés spécialisés ou de niche. Ainsi, leurs lignes de production sont souvent fortement spécialisées et sur mesure. De plus, elles ne peuvent souvent pas se permettre un investissement important en capital pour automatiser une chaîne de production entière ou réviser les processus de production en intégrant la robotique. En règle générale, le passage à l’adoption de la numérisation se produit à un rythme plus lent et comprend des systèmes et des pièces disparates de plusieurs fabricants pour créer un ensemble homogène.
Alors que de nouvelles méthodes de production innovantes peuvent libérer de nouveaux niveaux de productivité, il est essentiel que les opérateurs commerciaux maîtrisent les éléments de base. Dans ce cas, les « éléments de base » font référence aux éléments les moins à la mode de la chaîne de production moderne qui effectuent des tâches critiques. Ces composants comprennent des boutons de sécurité, des piles, des voyants lumineux et des systèmes d’alarme qui ne font jamais la une des journaux, à moins qu’une catastrophe ne se produise.
Fonctions critiques de sécurité
Le bouton d’arrêt d’urgence est l’un des composants les plus élémentaires utilisés dans une usine, mais c’est aussi l’un des plus importants. Ce composant essentiel peut éviter d’endommager l’équipement, au personnel de se blesser et, dans les cas extrêmes, peut faire la différence entre la vie et la mort. Cet équipement unique doit être fiable à 100 %. Les distributeurs mondiaux de composants électroniques, tels que Farnell, proposent une gamme de boutons d’arrêt d’urgence de fabricants réputés disponibles dans une grande variété de conceptions et de configurations pour répondre aux besoins particuliers d’une usine ou d’employés. Les boutons d’arrêt d’urgence peuvent comporter des fonctions d’activation par clé ou sans clé, par traction ou par rotation, ainsi que des dispositifs dotés de boutons éclairés pour une meilleure visibilité.
Eaton propose une gamme complète de boutons d’arrêt sécurisé et d’arrêt d’urgence qui peuvent être montés à l’avant de l’équipement ou directement sur le sol de l’usine. Les éléments de contact autocontrôlés garantissent la sécurité de fonctionnement, même en cas d’installation défectueuse ou de fonctionnement avec une force excessive. Les boutons d’arrêt d’urgence d’Eaton sont parfaitement adaptés à une utilisation dans des environnements difficiles grâce à leur conception robuste offrant un degré de protection élevé (IP67, IP69K) et une large plage de températures ambiantes. En fin de compte, le bouton d’arrêt d’urgence est un composant essentiel pour garantir que les personnes, les machines et les systèmes sont parfaitement protégés.
Les colonnes lumineuses sont un autre exemple d’équipement qui attire rarement l’attention, mais qui remplit une fonction vitale en améliorant la visibilité dans l’usine. L’utilisation intelligente de l’éclairage, associée à une bonne conception du système d’automatisation, permet aux interfaces homme-machine (IHM) de fournir une approche plus visuelle du dépannage. Les colonnes lumineuses utilisent souvent des voyants de signalisation pour indiquer exactement où un problème s’est produit. Les systèmes de feux de circulation ou les voyants lumineux peuvent également être utilisés pour fournir des repères visuels faciles à comprendre et intuitifs aux ouvriers de l’usine afin de communiquer l’état de la production et les risques potentiels présents, en particulier dans les environnements bruyants. On trouve par exemple la Tour d’indication de signal SL7-100-L-RG-24LED d’Eaton et la colonne lumineuse JT028-RYGBC-CD de Mallory. À l’heure de détecter les pannes, les colonnes lumineuses permettent de gagner un temps précieux dans l’identification et l’isolement d’un problème potentiel, ainsi que d’améliorer la sécurité de l’usine et l’efficacité des travaux de maintenance à effectuer.
Les colonnes lumineuses couplées à un système d’alarme sonore peuvent améliorer davantage la sécurité. Encore une fois, ces appareils ne sont généralement pas associés à des lignes de production futuristes, mais remplissent néanmoins une fonction vitale. Les distributeurs proposent une gamme considérable d’options pour aider à améliorer la sécurité de la machinerie lourde et garantir que l’assistance peut rapidement être dirigée là où elle est nécessaire en cas d’urgence. Les solutions leaders du marché pour l’intérieur et l’extérieur comprennent le klaxon mural 57005268 de Werma Signaltechnik GmBH.
À mesure que la conception des installations devient plus sophistiquée, de nouvelles solutions technologiques de sécurité qui complètent les composants éprouvés tels que les alarmes et les boutons font leur entrée sur le marché. Par exemple, les barrières immatérielles de sécurité, qui créent une barrière virtuelle autour d’un danger, fonctionnent essentiellement comme des capteurs de proximité et peuvent être utilisées comme alternative aux barrières mécaniques. Elles utilisent la lumière pour créer une barrière virtuelle autour d’un objet ou d’une zone. Lorsqu’elles sont déclenchées, elles peuvent activer instantanément et automatiquement des fonctions de sécurité telles que des alarmes ou éteindre l’équipement afin de réduire le risque pour le personnel effectuant l’entretien des machines en mouvement.
Les héros méconnus de l’usine moderne
Comme les canaris dans les mines d’or, de nombreux composants de sécurité de l’usine moderne n’auront idéalement jamais besoin d’être mis en action. Cependant, s’ils doivent être activés en cas de besoin, il est essentiel que les propriétaires d’usine soient certains que tout l’équipement est certifié, testé et à jour. Les humains et les machines travaillant côte à côte comportent des risques inhérents et nécessitent l’utilisation de dispositifs capables de protéger les travailleurs contre les pratiques dangereuses, d’accélérer la recherche des pannes et d’assurer un arrêt rapide et efficace en cas d’urgence.
Il est prouvé qu’une automatisation industrielle accrue entraîne une augmentation de la productivité, bien qu’elle puisse également entraîner des risques accrus. La technologie a aidé l’usine moderne à devenir plus connectée et donc à améliorer la vitesse et le débit. Cependant, lorsque vous envisagez l’usine du futur, ne négligez pas certains des héros méconnus qui sont nécessaires pour construire une chaîne de production et assurer un environnement de travail productif et sûr.
