Mit seinen leistungsstarken Stanzwerkzeugen ist Stepper, einer der Technologieführer im Bereich Stanz- und Umformtechnik, weltweit bekannt für seinen modularen Werkzeugbau, mit dem jährlich bis zu mehreren Milliarden Steckerteile produziert werden. Bei der Qualitätskontrolle vertraut der Werkzeugexperte seit vielen Jahren auf Alicona. Stepper baut die Automatisierung seiner Produktion mithilfe von Alicona-Messsystemen, die rund um die Uhr im Einsatz sind, weiter aus.
Wenn ein Werkzeug verwendet wird, um gleichzeitig sieben Steckverbinderkontakte mit 2300 Hüben pro Minute herzustellen, werden 16.100 dieser Kontakte pro Minute produziert. Für Marcel Heisler, Leiter der Abteilung Laserablation und Hochgeschwindigkeitsschneiden bei Stepper, ist vor allem eines unabdingbar, um diesen Durchsatz zu halten: "Wir müssen uns auf das Wesentliche konzentrieren. Wir müssen messen, messen, messen! "Die Anforderungen seiner Kunden, die hauptsächlich aus der Automobilbranche kommen, sind hoch. " Die Automobilindustrie hat schon immer ein Höchstmaß an Präzision und Produktivität verlangt ", erklärt Herr Heisler. Dies muss mit der Lebensdauer des Werkzeugs übereinstimmen, denn nur herausragende Werkzeuge in Bezug auf Material, Oberflächengüte und Präzision können die anspruchsvollen Geometrien der Mikrokomponenten mit gleichbleibend hoher und wiederholbarer Genauigkeit herstellen. Marcel Heisler fasst die Situation kurz und bündig zusammen: " Ein Werkzeug zahlt sich nur dann aus, wenn es funktioniert! "Um die Qualität seiner Stanz- und Biegewerkzeuge zu gewährleisten, verlässt sich Stepper seit Jahren auf die Qualitätskontrolle von Alicona.
3D-Messtechnik für die Endkontrolle und die Entwicklung leistungsfähiger Stanzwerkzeuge
" Wir verwenden Alicona für die kontinuierliche Qualitätskontrolle der gefertigten Teile sowie für die Weiterentwicklung unserer Werkzeuge in Bezug auf Materialien, Oberflächenqualität und Genauigkeit. Dies ist nur mit absolut zuverlässigen Messergebnissen möglich ", erklärt der deutsche Werkzeughersteller Fritz Stepper GmbH. Seit 2010 verlässt sich der Hersteller von Hochleistungsstanzwerkzeugen auf die Fokus-Variations-Messsysteme von Alicona. " Bevor wir Alicona einsetzten, hatten wir enorme Schwierigkeiten bei der Messung von steilen Flanken, glatten Oberflächen und Werkzeugen mit unterschiedlichen Reflexionsgraden. Die Erkenntnisse, die wir von Anfang an mit Alicona gewonnen haben, haben uns unglaublich weitergebracht ", fügt Heisler hinzu. Die wiederholbare und verbundene Messung selbst komplexer linker Oberflächen ist einer der Gründe, warum Stepper in ein drittes Alicona-System investiert hat. Diese Investition ist auch durch das breite Spektrum an Anwendungen gerechtfertigt, die mit einem einzigen Messsystem gemessen werden können. Stepper prüft sowohl die Maßtoleranzen als auch die Oberflächenqualität, indem er die Rauheit von Teilen unterschiedlicher Art, Form und Größe misst. Seine Schlussfolgerung: " Wir kennen kein anderes System, das eine so große Bandbreite an Anwendungsmöglichkeiten bietet. Wir können alles messen! "
Automatisierung vom Design bis zur Messtechnik
Präzision und Innovation sind Anforderungen, die Stepper und Alicona gemeinsam haben. Beide Unternehmen gelten als Pioniere und treibende Kräfte in ihrer Branche, was sie einmal mehr unter Beweis stellen. Stepper organisiert seine Produktion nach den neuesten Technologien und Produktionskonzepten. Die Digitalisierung, Vernetzung und optimierte Kommunikation aller Produktionssysteme wird immer wichtiger. Teil einer modernen Produktionsstrategie ist es auch, die Messtechnik als integralen Bestandteil der Produktion zu betrachten und entsprechend zu positionieren. Die Messtechnik wird nicht nur am Ende einer Produktionslinie eingesetzt, sondern auch als Teil des Produktionsprozesses. Hierfür sind vollautomatisierte Messsysteme erforderlich, die ohne messtechnische Vorkenntnisse bedient werden können. Alicona bietet diese Automatisierung mit der Software-Schnittstelle AutomationManager. Sie ermöglicht die anwenderspezifische Konfiguration von Messreihen durch einen Administrator an einem Referenzteil, die von einem Bediener in der Produktion per Knopfdruck gestartet werden. Die Erfassung und Auswertung erfolgt vollautomatisch, die programmierten Parameter werden ohne Benutzereinfluss gemessen. Stepper ist gerade dabei, das Softwaremodul AutomationManager in der Produktion einzuführen. " Die Messung der Teile jedes neuen Fertigungsloses muss nicht programmiert werden, die Messungen werden einmalig an einem Referenzteil programmiert, jedes weitere Teil wird dann automatisch überprüft. ", erklärt Heisler. " Dies wird unsere Effizienzgewinne vervielfachen ".
Im Hinblick auf die Effizienzsteigerung durch Automatisierung hat Stepper weitere Pläne mit Alicona. Durch die optionale Anbindung der Automatisierungssoftware an ein bestehendes CAD-CAM-Programm kann die Messtechnik bereits in der Konstruktionsphase integriert werden, indem Messreihen im CAD-Datensatz eines Bauteils definiert werden. Diese Simulation gibt einen Einblick in den zu realisierenden Messprozess und ermöglicht so eine zuverlässige Planung der Messungen. Die Funktionssimulation des Alicona-Messsystems deckt die gesamte Handhabung ab, von der Positionierung des Werkstücks bis hin zur Bestimmung des Messbereichs in 3D. Für Stepper liegt der Vorteil auf der Hand: " Wir erwarten eine erhebliche Zeitersparnis. Dank der CAD-CAM-Verbindung brauche ich das Messgerät nicht mehr, um meine Messreihe zu lernen, sie kann auf einen anderen Arbeitsplatz übertragen werden. Das bedeutet, dass wir das Messgerät 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche, ohne Unterbrechung der Produktion nutzen und es voll auslasten können. ".
Mit der Implementierung der Messtechnik in Produktion und Design setzt Stepper seine Strategie fort, die besten Technologien mit den geeignetsten Partnern in seine Produkte zu integrieren. Marcel Heisler bestätigt: " Als Hightech-Unternehmen suchen wir nach Partnern, die unsere Leidenschaft für Präzision teilen. Das haben wir bei Alicona gefunden! ".
Mehr erfahren : www.alicona.com