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Incertitude de mesure et déclaration de conformité : les liaisons dangereuses
2012 aura vu paraître, en fin d’année, la nouvelle norme ISO/IEC Guide 98-4 « Partie 4 : Rôle de l’incertitude de mesure dans la déclaration de conformité ». Cette norme fait logiquement suite à près de deux décennies de discussions autour des incertitudes de mesure qui ne sont pourtant pas, en général, le souci majeur des utilisateurs. En effet, elle n’est pas, par elle-même, un paramètre qui l’intéresse directement, sauf dans le cas particulier des laboratoires d’étalonnage qui doivent maîtriser le mieux possible la valeur de leurs étalons (par conséquent les incertitudes associées) pour réaliser leurs prestations.
Pour Monsieur tout le monde, elle intervient, car elle fait peser un doute sur la déclaration de conformité. Ce qui intéresse réellement le passager d’un avion ou le malade en cours de diagnostic, ce n’est pas la valeur vraie de la caractéristique mesurée (pour une pièce vitale du moteur de l’avion ou dans le cadre une analyse de la concentration en marqueurs tumoraux dans le sang), mais bel et bien de savoir s’il a (ou non ?) de bonnes chances d’atterrir ou de savoir s’il a besoin de soins. Dans un monde où les mesures seraient l’exacte représentation de la réalité, cette question « des chances de » n’aurait pas de sens. Dans ce cas, soit la pièce ou l’analyse est « conforme » et l’utilisateur est serein, soit elle est « non conforme » et il sait à quoi s’en tenir. Grâce aux dernières années écoulées, nous avons pris conscience que les mesures ne peuvent pas être justes et que la réalité nous est par conséquent inaccessible … Il nous est seulement possible de déterminer un intervalle, établi à partir du résultat de la mesure et de l’incertitude associée, dans lequel la valeur recherchée devrait se situer, à un niveau de confiance près et connu. Cet intervalle des valeurs possibles de la caractéristique recherchée peut parfois « dépasser » l’intervalle de tolérances spécifiées. Ce « dépassement » fait naître un doute quant à la conclusion donnée sur la base du résultat : « conforme ou non conforme ? » et le métrologue doit pouvoir quantifier ce doute.
The magazine Contrôles Essais Mesures vous proposera dans les prochains jours un article très complet sur ce sujet, rédigé par l’expert Jean-Michel Pou, qui expliquera l’intégralité de cette nouvelle norme et qui la décryptera pour vous. A très vite !
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