Siemens Energy a démarré les essais en conditions réelles de son nouveau rotor de 154 mètres sur une éolienne offshore de 6 MW à Østerild, au Danemark. Cette turbine SWT-6.0-154 possède les pales de rotor les plus longues du monde, chacune mesurant 75 mètres de longueur. Avec un diamètre record de 154 mètres, chaque turbine SWT-6.0-154 peut produire 25 millions de kWh d’électricité verte en mer, soit assez pour alimenter 6 000 foyers.
Dès mai 2011, Siemens avait installé le premier prototype de sa nouvelle turbine de 6 MW avec un rotor de 120 mètres (SWT-6.0-120). Celle-ci fonctionne parfaitement depuis plus d’un an maintenant. La version de série de la turbine de 6 MW sera équipée du rotor de 154 mètres et devrait définir de nouvelles références en matière d’éolien offshore.
« Le lancement des essais en conditions réelles de la turbine de 6 MW avec rotor de 154 mètres est une étape passionnante dans le développement de technologies compétitives pour les grands parcs éoliens offshore du futur. Nous avons mis à profit notre expérience de plus de 30 ans dans ce domaine technique pour développer cette turbine sans entraînement et ses pales de rotor de 75 mètres de long », explique Henrik Stiesdal, directeur technologique (CTO) de la Division Wind Power au sein du Secteur Energy de Siemens.
Cette technologie sans entraînement autorise un design compact : grâce à la technologie Direct Drive de Siemens, la SWT-6.0 est la turbine la plus légère de sa catégorie, avec une nacelle affichant un poids de seulement 200 tonnes. Cette conception robuste associée à un poids léger permet de réduire les coûts liés aux infrastructures, à l’installation et à la maintenance des éoliennes offshore.
« Cette turbine offre également un plus grand rendement énergétique et une meilleure rentabilité sur son cycle de vie », ajoute Henrik Stiesdal. Siemens a spécialement développé la SWT-6.0 pour une exploitation dans les conditions difficiles de la haute mer. « La nouvelle turbine de 6 MW marque une étape importante dans l’évolution des technologies éoliennes, note Henrik Stiesdal. Comparée à la première turbine de 30 kW que nous avions mise au point il y a 30 ans, la nouvelle STW-6.0-154 produira 1 000 fois plus d’électricité par an. » L’évolution de la pale de rotor est tout aussi impressionnante : les premières pales de la turbine de 30 kW mesuraient cinq mètres de long, ce qui correspond approximativement à la longueur d’un minibus, tandis que les nouvelles pales de rotor de 75 mètres ont une envergure équivalente à celle d’un Airbus 380, le plus grand avion du monde.
La première éolienne de 6 MW Siemens a été installée en mai 2011 au centre d’essai de Høvsøre, au Danemark. En raison de restrictions de hauteur, un rotor de 120 mètres a été utilisé sur ce prototype. Celui-ci est en exploitation depuis plus d’un an maintenant et a établi de nouveaux records de production au cours de cette phase de test. Le rotor d’une longueur record de 154 mètres est installé quant à lui sur une turbine de 6 MW du nouveau centre d’essai national d’Østerild, au Danemark, et la mise en service officielle de cette turbine a eu lieu le 6 octobre 2012, lors de l’inauguration du centre.
La pale B75 utilisée sur le nouveau rotor se caractérise par une stabilité élevée et un poids faible. Son profil aérodynamique spécial offre des performances optimales sur une large plage de vitesses de vent. Pour la construction de la pale B75, Siemens a mis en œuvre le procédé breveté IntegralBlade®, qui permet de fabriquer les pales de rotor d’un seul bloc et sans points de jonction. Une pale IntegralBlade® pèse jusqu’à 20 % de moins qu’une pale construite avec des méthodes classiques. Au final, le profil bien pensé de ces pales permet d’augmenter le rendement énergétique, tandis que leur légèreté a un impact positif sur le coût du mât et des fondations.
Siemens installera bientôt deux nouveaux prototypes SWT-6.0 supplémentaires dans le parc éolien britannique de Gunfleet Sands. Ce seront les premiers prototypes de cette nouvelle génération d’éoliennes offshore à être testés en haute mer. Les deux éoliennes seront équipées du rotor de 120 mètres.
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