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Mark Bakker, ingénieur d’applications chez Fluke, répond à une série de questions sur les solutions de l’entreprise destinées aux énergies renouvelables, notamment le photovoltaïque.
Le marché de l’énergie solaire est en plein essor. Quels sont les outils de test incontournables que tout électricien ou installateur doit utiliser pour assurer une efficacité et une sécurité optimales ?
Qu’il s’agisse de mettre en service ou d’entretenir des installations photovoltaïques, il va sans dire que les électriciens, les techniciens d’installation et de maintenance des systèmes photovoltaïques (PV) doivent disposer des solutions de test les plus efficaces possibles, car les systèmes PV présentent des particularités qui exigent des outils spécialisés pour leur étude, l’installation et la production de rapports. Il faut donc disposer non seulement d’appareils de mesure de l’irradiation solaire et de testeurs photovoltaïques, mais aussi envisager des outils de test PV plus avancés, tels que le SMFT-1000, pour les installations résidentielles, industrielles et autres implantations à grande échelle de panneaux solaires, les fermes solaires, voire les centrales photovoltaïques.
Quelles sont les fonctions indispensables pour ces outils ?
Les outils de test doivent intégrer une technologie de protection contre les chocs électriques et les électrocutions lors de contacts avec des conducteurs sous tension, les défauts d’arc qui peuvent créer un départ de feu et les flashes d’arc qui sont source d’explosion. Pour se prémunir contre ces problèmes, les utilisateurs doivent s’équiper d’outils spécialisés avec notamment un système d’arrêt rapide intégré, des coupe-circuits en cas de défaut d’arc et des dispositifs d’atténuation des flashes d’arc tant sur le segment CA que CC.
Il faut aussi veiller à ce que l’équipement de mesure soit adapté à la catégorie concernée. En d’autres termes, il faut vérifier l’indice CAT et le niveau de tension en fonction de l’application visée. Un multimètre numérique doit pouvoir supporter non seulement des niveaux de tension moyens mais aussi des pics à forte tension, ainsi que les transitoires qui peuvent circuler sur le réseau en cours de mesure. Pour les tests de systèmes photovoltaïques, ceux de catégorie III tolérant les surtensions à hauteur de 1 500 V deviennent la norme. D’autres fonctionnalités clés peuvent venir renforcer la sécurité et l’efficacité, telles que la possibilité de travailler en haute altitude, l’inclusion de sondes rétractables, des embouts de protection de sonde ou des sondes à extrémité plus fine qui évitent les contacts entre deux surfaces métalliques et donc les courts-circuits. Enfin, pour s’assurer que l’application est conforme, il est important de disposer de câbles de haute qualité possédant au moins le même indice CAT que le multimètre.
Vous avez parlé du SMFT-1000. C’est un produit relativement récent que Fluke vient de commercialiser. Quelles en sont les fonctionnalités clés ?
Le SMFT-1000 est un testeur photovoltaïque multifonction, un analyseur de performances et un traceur de courbe I-V qui a été conçu spécialement pour les professionnels du PV qui assurent des services d’installation, de mise en service et de maintenance sur des systèmes ne dépassant pas 1 000 V cc. Il est homologué CEI 62446-1 pour les tests de catégorie 1 et 2. Parmi ses fonctionnalités clés, citons la mesure, sur le module/la chaîne PV, de la tension en circuit ouvert (VOC) dans la limite de 1 000 V cc, et la mesure du courant de court-circuit (ISC) jusqu’à 20 A cc. Les résultats de la courbe I-V sont consultables directement sur site, ce qui permet de comparer instantanément les données affichées avec les données de référence fournies par le fabricant pour la courbe I-V. Si elle ne correspond pas à sa forme idéale, ses déviations facilitent l’analyse du défaut du système.
Nous l’avons également conçu pour être compatible avec le logiciel de gestion des données Fluke TruTest. Cette fonctionnalité permet d’importer les données de test d’installation et de mise en service du site, de les organiser et de les analyser pour créer facilement des rapports sur site sans utiliser aucun ordinateur.
Comment est-ce que Fluke positionne ses produits par rapport à la concurrence ?
Nous partons toujours des besoins des clients. Les problématiques des clients reflètent souvent des défis propres à leur secteur d’activité et l’absence de solutions pour y remédier. Nous demandons directement à nos clients de quoi ils ont besoin et nous travaillons d’arrache-pied pour combler les lacunes du marché en conséquence.
Quel que soit l’équipement, les produits Fluke incluent de nombreuses fonctionnalités clés qui sont rares, voire inexistantes sur les autres solutions. Pour les applications solaires, cela inclut une batterie puissante pour assurer la mobilité et simplifier l’utilisation sur site, un indice IP54 conséquent pour l’utilisation en extérieur et sur les installations photovoltaïques, la résistance aux chutes assurée par une conception robuste et un boîtier résistant de qualité industrielle, des touches rétroéclairées pour les environnements sombres, un format compact et surtout, une fiabilité exceptionnelle.
Les produits Fluke sont toujours conçus avec les besoins de l’utilisateur à l’esprit, de façon à ne pas lui imposer un compromis entre qualité et fonctionnalité, et à maintenir un prix abordable.
Compte tenu de la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, que fait Fluke pour s’assurer que ses outils restent accessibles et simples à utiliser ?
Nous sommes pleinement conscients des niveaux de compétence actuels dans le domaine des tests et c’est pourquoi tous nos outils disposent d’une interface intuitive et simple d’utilisation. Mais ce n’est pas tout : l’interface de stockage des mesures, qui figure la structure du système PV, permet de stocker les données à un emplacement du modèle, qui correspond au point de mesure réel. De nos jours, les opérateurs ne doivent pas nécessairement avoir une longue expérience ou des compétences techniques poussées pour utiliser des équipements de pointe. Le « pointer-tester » représente l’avenir dans le secteur du photovoltaïque (mais pas seulement), car il permet de travailler rapidement et précisément, quel que soit le niveau de compétence, avec un minimum d’interventions et d’entrées humaines.
Quels sont les autres segments du marché des énergies renouvelables qui intéressent Fluke ? Quelles sont les solutions apportées aux clients sur ces segments ?
Le marché photovoltaïque est très important pour nous, mais Fluke propose aussi tout un éventail de solutions pour l’éolien et la géothermie. Que les opérateurs interviennent sur des systèmes connectés au réseau ou non, hybrides ou de deuxième ligne, il est vital de maintenir la fiabilité et l’efficacité de l’infrastructure critique. Notre offre d’équipements de test a pour vocation de servir les acteurs des énergies renouvelables partout dans le monde.
Nous intervenons également au niveau de la gestion de l’énergie à proprement parler. Cela devient de plus en plus essentiel pour assurer le succès des fabricants, mais pas seulement. Nous aidons les clients du secteur énergétique à prendre une longueur d’avance. Ils peuvent utiliser nos produits, tels que les analyseurs de la qualité du réseau électrique, pour gérer leur utilisation de l’énergie, les gaspillages et la qualité du réseau, afin de réaliser des économies et d’assurer des conditions optimales de disponibilité, fiabilité et conformité.
Naturellement, le vent et le soleil restent des sources intermittentes, mais lorsqu’elles sont disponibles il est crucial que les turbines et les panneaux solaires soient dans une configuration optimale pour générer un maximum d’énergie à partir de ces ressources naturelles. Le développement durable est au cœur de notre culture, de même que tous les outils que nous développons, comme le multimètre d’électricien Fluke 117 avec mesure de tension sans contact, la pince multimètre TRMS Fluke 376 FC avec technologie iFlex, la pince de boucle de terre Fluke 1630-2 FC et le multimètre thermique TRMS Fluke 279 FC.
